Cumhuriyetin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk, 6 Şubat 1923 Salı günü sabah saat 07.00'de Akhisar'dan hareket etmiş, bindiği trenle aynı gün saat 15.30'da Balıkesir'e gelmişti. Atatürk, yanında eşi Latife Hanım ve Kazım Karabekir Paşa’yla birlikte Balıkesirliler tarafından büyük ve coşkulu bir törenle karşılandı. Balıkesir'de bir gün kalan Atatürk ve beraberindekiler, daha sonra şehirden ayrılarak Gökçeyazı, Balya ve Havran yoluyla Edremit'e gelmişti. 9 Şubat Cuma günü saat 17.30'da Edremit'e gelen Atatürk’ün, Soğuk Tulumba mevkiinde, zabıtan ve mensubin-i askeriye, mızıka, ihtiram bölüğü, jandarma ve polis, memurin, kız mektebi talebeleri, erkek mektepleri, eşraf, ayan-ı belde, hacegan, dervişan, fabrikatörler, tüccaran, Müdafaa-i Hukuk, İdman Yurdu, tabak esnafı, pabuşçu esnafı, demirci esnafı, ahali ve kadınlar tarafından karşılandığı kayıtlara geçti.

Kapalı bir otomobilden yanında Latife Hanım ile birlikte inen Atatürk, “Yaşa! Hoş geldin!” tezahüratları, kesilmeyen alkışlarla karşılanmış, şehrin fabrika düdükleri arasında ilerlemeye başladı. Bu sırada Edremitli Lamia Onat isminde küçük bir öğrenci kız, Mustafa Kemal Atatürk’e bir demet çiçek sunmuştu.

Mustafa Kemal Paşa, daha sonra belediyeyi ziyaret etmiş ve akşam ise, Askeri Hastane Caddesi’nde bulunan Doktor Cemalettin Bey'in evinde, şerefine verilen akşam yemeğine katılmıştı. Bu sırada tüm Edremit halkı Hastane Caddesi’ni doldurmuş, vatanın büyük kurtarıcısını görmek amacıyla polis kordonunu aşıp evin önüne kadar gelmişti. Halkın yoğun sevgi gösterileri üzerine Atatürk, binanın üst kat penceresine çıkmış ve “Muhterem arkadaşlarım, yurtdaşlarım, hakkımda gösterdiğiniz teveccühlere fevkalade müteşekkirim. Benim için fazla rahatsız olmayınız” diye konuşmuştu.

Bu sırada, Edremit gençlerinden Mehmet Şah ortaya atılarak, “Paşam, sizi mukaddes savaş yolundan ne Selma'nın aşkı, ne İngiliz'in parası, ve ne de Avrupalıların size gönderdiği şunlar, bunlar sizi yolunuzdan çeviremedi. Siz bu aziz yolda yürüyerek düşmanı istilaya çıktığı yerde denize gömdünüz. Bırakın da sizi doya doya görelim” demişti. Bu sözlere karşılık Gazi Mustafa Kemal Atatürk, “Ben bir şey yapmadım, zaferi kazanan millettir, bu şeref de ona aittir” cevabını vermişti.

Aynı gece, ilçede fener alayı düzenlenmiş ve Atatürk geceyi kendisine tahsis edilen Evliyazade Tevfik Bey'in evinde geçirmişti. Atatürk’e, gece Lozan’dan İsmet Paşa'dan bir telgraf geldiği için sabah saat 10.00'da Balya üzerinden Balıkesir'e gelir ve 11 Şubat Pazar günü yanında Fahrettin Paşa ile İzmir'e hareket etmişti.

10.02.2014